В 90-х годах прошлого века неконтролируемому уничтожению подвергались тропические леса Амазонии. Через десять лет мольбы экологов услышали и возвели охрану дождевых лесов в ранг политически важной задачи. Опасность полного исчезновения амазонских джунглей прошла стороной. В Бразилии был принят ряд нормативно-правовых актов, регулирующих отношения по защите тропических лесов. Из государственного бюджета фермеры и сейчас получают дотации с целью ограничения лесной вырубки. Международное сообщество внесло свою финансовую лепту и, в итоге, уникальное биологическое разнообразие региона было спасено. Благодаря предпринятым мерам на уровне государственной политики, вырубки сократились с 2,9 до 2,6 млн га в год.
Не может не радовать положительный опыт Индонезии, которая снизила вырубку лесов в четыре раза, по сравнению с бразильскими 10%. На нужды хозяйства идут всего 500 тыс. га леса против 1,9 млн га в прошлые годы. Однако Китай, который, в свое время, лишился всех лесов ради промышленной революции, смог удивить всех.
Китайцы засадили огромные земельные территории собственными силами и поставили рекорд по площади новых лесных площадей, созданных руками человека. Ежегодно в Поднебесной империи высаживалось свыше 500 тыс. га леса, поэтому в Китае процент лесов не только не уменьшался, но и увеличивался. Такая тенденция замечена и в ряде других стран, таких как Индия, Вьетнам, США и Россия. Австралия, к сожалению, которая ассоциируется у большинства жителей СНГ с экологически благоприятным регионом, потеряла более 0,5 млн га леса.
Почему леса так важны для Земли? Экологи приводят несколько аргументов в пользу того, что охрана лесов является важнейшей общечеловеческой задачей. Во-первых, углекислый газ поглощается зелеными насаждениями в ходе своего роста. Стоит подчеркнуть, что интенсивно поглощают углекислый газ только растущие деревья. Чем больше площадь лесного массива, тем проще из атмосферы извлекается углекислый газ, а значит, вероятность парникового эффекта снижается.
Во-вторых, леса отличаются высоким биологическим разнообразием. Недавно был запущен проект, в ходе которого собираются семена различных растений, могущих в будущем стать подспорьем в научных исследованиях генетиков. Материалы хранятся в подземном бункере на архипелаге Шпицбергене, расположенном в Северном Ледовитом океане.
В-третьих, уничтожение лесов, в конце концов, приводит к глобальным неблагоприятным изменениям климата. Человечество уже испытывает на себе первые признаки экологической катастрофы. Так, озеро Чад прекратит свое существование уже в 2020 году, повторив судьбу Аральского моря.
