Удаление влаги из воздуха происходит методом конденсации ее на поверхности испарителя. Для этого часть воздуха, циркулирующего в камере, пропускается через сушильный агрегат. Влага теплого воздуха, который заполняет камеру, достигает точки "росы", конденсируется на ребрах холодного теплообменника, капли стекают в поддон и по мере накопления вода через шланг выводится наружу (в зависимости от типа агрегата, за сутки удаляется от 30 до 300 литров воды) . С теплого стороны теплонасоса в воздух снова подаются в форме вторичного тепла: тепло из системы охлаждения воздуха, энергия, идущая на конденсацию влаги и энергия привода. Высушивания древесины происходит за счет подачи воздуха и тепла (циркуляция теплого воздуха) и путем прямого удаления влаги.
Таким образом, внутри камеры образуется почти полностью замкнутый цикл, и сушки происходит с небольшими энергетическими затратами.
Кроме сушильного агрегата для обеспечения циркуляции воздуха в объеме, необходимом для равномерного просушивания материала, в комплект входят циркуляционные вентиляторы.
Вместо многочисленных приточных и вытяжных люков в конденсационных камерах чаще всего используется один компенсационный устройство - повитрообминна заслонка, которая, например, в летний период, когда работающие машины выделяют больше тепла, чем его расходуется через стенки камеры, позволяет этот излишек удалить, заменив свежим прохладным воздухом.
Управление процессом сушки - автоматическое. Специальные сенсорные датчики системы управления измеряют влагу и температуру воздуха в камере; установлены в древесину в нескольких точках другие датчики измеряют влагу древесины. В зависимости от этих параметров, а также от породы древесины регулируется и поддерживается необходимый микроклимат в камере. Система управления на базе микропроцессоров компактная, проста в обслуживании и надежна в работе.
Для установки комплекта оборудования конденсационного способа сушки помещения камеры можно построить самостоятельно, придерживаясь выданных фирмой "УДГ" рекомендаций в плане размеров, строительных материалов, конструкции стен, ворот. Можно также использовать помещения уже существующих сушильных камер или другие помещения. Главная цель, которую нужно достичь, это обеспечение паронепроникности и корозиестийкости, а также теплоизоляции конструкции.
Начиная с 1993 года, фирма "УДГ" поставила в Украину более 60 комплектов оборудования конденсационного способа сушки. Большинство предприятий строили помещения из местных материалов, некоторые приспосабливали существующие сушильные камеры после соответствующей реконструкции по рекомендациям фирмы "УДГ".
В 2002 году в учебно-техническом центре фирмы начат выпуск оборудования для сушки на базе агрегата производительностью 240 - 300 литров конденсата из воздуха воды в сутки, который рассчитан на объем от 12 до 40 м3 древесины (меньшие объемы соответствуют материалу м ' которых, хвойных пород или тонкой заготовкам, а большие объемы - толстым заготовкам твердых лиственных пород. Например, объем древесины сосны толщиной 50 мм, что можно загрузить в камеру с одним сушильным агрегатом, равен 12 м3, а дуба такой же толщины - 33 м3; дуба толщиной 30 мм - 16 м3. Если в камеру установить два или более агрегатов, соответственно во столько же раз увеличивается объем древесины.
Различия между конденсационным и конвективным (повитрообминним) способами сушки.
В обоих случаях сушка происходит в условиях циркуляции воздуха. Для древесины имеет значения, каким образом поддерживается необходимый микроклимат в камере: за счет подвода и подогрева сухого свежего воздуха или за счет исключения влаги с помощью какого-либо холодильного агрегата. Главное, чтобы обеспечивался тот режим, который для древесины является наиболее умеренным, без лишних напряжений.
Поскольку в конденсационных сушилках используются холодильные агрегаты, существует верхний предел для температуры в камере - это +60 Со. При высоких температурах внутри холодильной установки может возникнуть очень высокое давление. Показатель низкотемпературного способа сушки наиболее выгодный для древесины дуба, потому лигнин, который присутствует в этой древесине, разрушается при сушке в среде с высокой температурой.
Сушилки с приточно-вытяжной вентиляцией допускают вследствие более высоких температур, например, до 80 Со, соответственно более высокие скорости движения воздуха, что на 50% и более превышает скорость в конденсационных сушилках, где расчетная скорость циркуляции воздуха 1,5 м / сек. Вследствие малой скорости вентилятора имеют небольшую мощность. Суммарные затраты электроэнергии на сушку составляют лишь 95 - 105 кВт / ч на 1 м3 сосны или 190 - 210 кВт / час на 1м3 дуба за весь период сушки.
При низких температурах и скорости движения воздуха снижается износ стенок камеры и других конструктивных элементов, что позволяет использовать более простые строительные материалы.
Конденсационный способ сушки практически исключает такие дефекты, как внутреннее напряжение, покоробленисть, внешние и внутренние трещины, возникающие вследствие ускоренной сушки.
Изменение цвета древесины, причиной которой зачастую является окислительная реакция, особенно при высоких температурах, усиливается при вентиляционному сушке. Поскольку конденсационный образом происходит в условиях замкнутого процесса, то есть без постоянного доступа кислорода со свежим воздухом, то реакция изменения цвета подавляется.
Влага удаляется из конденсационной сушилки в виде жидкости, и ее количество легко замерить. Это самый простой способ контроля за процессом сушки.
В тех случаях, когда теплоэнергия обходится не очень дешево и есть возможность получать сравнительно дешевую электроэнергию, когда необходимо обеспечить экономное сушки древесины особо твердых лиственных пород, таких как дуб, бук, граб, ясень, экономически оправданным решением будет применение конденсационного способа сушки.