Это за границей установлено совершенно твердо многочисленными специальными опытами и испытаниями тысяч ружей. Даже 16-й калибр много уступает 12-му, а про 20-й и 24-й и говорить не приходится. Только у нас ешс находятся упрямые люди, которые отстаивают преимущества тяжелых ружей малых калибров под большие заряды. Правда, иногда такие ружья удаются с хорошим боем, но это исключения. Главная масса ружей 16, 20, 24 и меньших калибров нормального для них веса и иод нормальные заряды дает при наших порохах бой много хуже даже легких сравнительно ружей 12-го калибра, особенно если сравнивать ружья с сильными чоками. «Хороший» и даже «очень хороший» бой ружей 16-го калибра с сильными чоками был бы назван даже не «удовлетворительным», а «плохим», если бы он принадлежал ружью 12-го калибра.
Поэтому, если охотник может иметь только одно ружье и желает иметь его с действительно «хорошим» боем, он должен остановить свой выбор на 12-м калибре. Ружье 12-го калибра новой выделки может быть и не особенно тяжелым: 3—3,1 килограмма (7′/2—73/4 фунта) — вес, вполне достаточный, чтобы ружье’было прочно и не давало слишком сильной отдачи. Меньшие калибры уместны только для тех, кому тяжел и этот вес; но, заведя их, надо помнить, что придется ограничить себя более близкими дистанциями стрельбы и что стрельба будет труднее, чем из 12-го калибра.
Если охотник может иметь несколько ружей, то ему стоит завести и двадцатку, но, конечно, легкую. При ходовых охотах с собакой она будет очень приятна благодаря легкому весу, а стрельба из-под собаки так легка, что не очень трудно научиться хорошо стрелять и из 20 калибра.
