Спад в строительной индустрии, наблюдавшийся в Японии с 2007 года, резко снизил спрос на лесоматериалы, импорт сократился почти наполовину. В это же время происходили изменения в таможенной политике России: пошлина на вывоз необработанной древесины была увеличена до 25 процентов, декларируемое 80-процентное повышение таможенной ставки дважды переносилось сроком на один год. Это, по мнению японских партнеров, не способствовало стабильности поставок и стабильности цен на российское сырье. Импорт леса из России снизился на 80 процентов. Место российских предприятий на японском рынке уверенно занимают поставщики из США и Канады. По словам председателя Японской ассоциации лесоимпортеров Тосихито Тамба, «в стране ещё остаются заводы, перерабатывающие российскую древесину и использующие российские пиломатериалы, поэтому не хотелось, чтобы этот рынок ещё больше сократился». Тем более что с этого года ожидается подъём в строительной индустрии, а, значит, и спрос на лесоматериалы начнет расти. Хорошим толчком к росту импорта послужит ожидаемое принятие в этом году японским парламентом «законопроекта об использовании древесины на строительстве объектов общественного назначения», что, по словам Тосихито Тамба, значительно расширит сферу использования в стране древесины. Японский бизнес заинтересован также в легальности лесоматериалов, что предусматривает обязательное наличие на продукцию лесных сертификатов и так называемых «сертификатов цепочек поставок». Этот вопрос также получит законодательное оформление в стране.
Российская сторона изложила свою позицию. Японским коллегам рассказали о реализации на территории Хабаровского края пяти приоритетных проектов по глубокой переработке древесины, условиях и результатах их осуществления. Подчеркивалось, что «ограничение экспорта необработанной древесины не является самоцелью Российской Федерации, а продиктовано необходимостью модернизации структуры лесной отрасли, повышения эффективности и углубления переработки лесных ресурсов страны». Была выражена открытость к диалогу, к поиску решений, позволяющих увидеть перспективу и обоюдную выгоду в использовании российских лесных ресурсов.
